桐生織Kiryu textile

• 「西に西陣、東に桐生」と伝えられるように、桐生織は1000年以上の歴史があります。桐生織に関する最古の記載は、約1300年前に編纂された「続日本紀」にあり、古くから「白瀧姫伝説」が語り継がれています。
  
  それは約1200年前の桓武天皇の時代、婚姻によってこの地に住むことになった白瀧という名の美しい姫が村の人々に養蚕・製糸・機織の技術を教え、それが桐生織の始まりとなった伝説です。当時の絹織物は朝廷にも献上されていたと言われています。
  
  1600年の関ヶ原合戦では、徳川家康の旗布に桐生絹が使われたという逸話も残っています。1333年（元弘３年）の新田義貞による鎌倉討伐の軍旗、1600年（慶長５年）の関ヶ原の戦いで徳川方が掲げた旗絹はいずれも桐生で織ったものと伝えられ、歴史の中において重要な役割を果たしてきました。

• 

江戸時代後期には手工業生産システムを分業化し、マニュファクチュア制度を確立。赤城山麓から品質の良いお蚕が沢山とれることから、賑やかな絹織物の市が立つようになります。
そして、明治時代になるとジャカード機など当時の最先端技術をいち早く導入し近代的な生産体制を構築し、1887年（明治20年）に日本織物株式会社が創立したのをきっかけに着実な工業化に成功。桐生織物は日本で代表的な産地として地位を築き上げていきました。

• 

• 

• 第一次世界大戦中（大正3年～大正7年・1914年～1918年）における需要の急激な増大、ことに輸出および移出に対応するため、大正7年に大企業が相次いで設立され織機も力織機に変わっていきました。桐生織物業の工場工業化が本格的に発展することで、顕著な発展を遂げるとともに織都桐生の基礎を確立していきました。

• 

昭和初期には、ジャカードを装置した力織機は9820台、ドビーを装置した准紋織機は1128台を有し、桐生織物は組織の複雑な紋織物に変化していきます。第二次世界大戦中は国家統制の強化によって大工場は軍需工場へと転換され、織物業は壊滅状態で終戦を迎えます。しかし桐生は織機復元計画によって3000台余りの織機を復元し、いち早く生産を再開。レーヨンマフラーを始めとした輸出向けの商品が戦後復興に大きく寄与し、織物の街として復活しました。1977年（昭和52年）には、「桐生織」の7つの技法が伝統的工芸品として認められました。

その後、歴史と伝統を大切にしながら時代に応じて柔軟に変化していき、桐生織は和装と洋装、両方の生産機能を備えた総合産地として確固たる地位を築き上げていきます。2008年には桐生織物協同組合が地域団体商標「桐生織」を取得し、明治期に商標登録されていた「桐トンボ」のデザインを基に統一マークを設け、和装、洋装を問わず『メードイン桐生』をアピールしていきます。2020年にKIRYUtextileを国内外で商標登録し、1879年に輸出向け羽二重を創製以来培われた技術をもって海外市場へも積極的にアプローチしています。

現在、和装は昔ながらの技法で着物や帯をつくり続けつつ、市場にない新しいものづくりに積極的に取り組んでいます。洋装は最新の技術を駆使し、高い品質とファッション性を武器にトップブランドにも生地を供給し、織物産地として今も日々進化し続けています。